最近有许多消费者在社交平台吐槽麦当劳的汉堡越做越小、不顶饱；还有，虽然外送费用有所下调，但是却新增了打包费，使得总费用更高。总之一句话，价格可能没有变化（或者小幅度上调），但数量和质量降低，就是变相涨价了。

我看到这个消息的第一观感是，麦当劳、肯德基这些连锁快餐企业，已经够良心的了！

你可以去查查20年来的CPI，然后与麦当劳的餐品价格做一个对比，看看谁跑得更快。如果前者跑得快，就说明麦当劳在不断地变便宜。也可以去查查20年前的工资与现在的工资对比，然后算算当年的工资与现在的工资你分别可以买多少个香辣鸡腿堡，如果可以买的更多了，就说明相对于麦当劳的涨价，你的实际购买力在提升，也即，生活水平在上升。

我不经常吃麦当劳，我从网上搜了一些数据，可能并不准确，但不要紧，我们只做一些定性的分析——经济学分析本来就是定性而不是定量的。

2004年的经典款香辣鸡腿堡，价格是10块左右，现在是19.5元；但是经常有活动，买一赠一，几乎与20年前的价格无异。

即便是涨了将近2倍，想想看20年前的一碗面是多少钱呢？一两块钱。现在是多少呢，10块起步。20年前陕西一碗凉皮是1.5元，现在是9块10块。麦当劳相对于苗条凉皮，在降价。

麦当劳使用的原材料和劳动力，按照国家发改委的数据，2006-2023年，鸡肉价格从5块上涨到14块每斤，面粉批发价从2元每公斤涨到4.55元，生菜叶1.36元每公斤涨到4.74元；劳动力价格，城镇居民可支配收入从8472元涨到4.93万元；还有大头：房租，这20年是房地产市场高歌猛进的阶段，翻了7.67倍。

麦当劳在大幅度地降价！我们看价格的时候，从来不是看绝对价格，而是看相对价格结构。

成本上涨如此之快，商品价格上涨速度慢于成本上涨速度，面对激烈的市场竞争，麦当劳还能不断经营下去，甚至还能盈利，这是麦当劳在优化上游供应链、实行全链条成本控制，以及内部管理进一步规模化，降低边际成本的结果。

但即便是这样，麦当劳还是撑不住，要提价，或者通过变小等方式变相提价，就有一个特别重要的原因：

通货膨胀，即货币供应量的巨幅增加。看图即可（单位：万亿元）：

物价普遍上涨，是通胀的结果和现象，其原因就是印钞太多了。不可把结果当原因，把现象当本质。这很重要。因为这牵涉到你如何归因，接着是到底应该“怪谁”的问题，再接着就会影响到你呼吁什么样的政策。

如果按照货币供应量，20年来M2增长了10多倍，麦当劳才涨了2倍，麦当劳没有跑赢通胀。

增加了这么多钱，但是并没有增加到麦当劳这种消费端企业头上，有人说钱都去了股市和房地产了。

这话大致没错，但是不可“概念实在化”，股市和房地产，都是人构成的。股市里的钱、房地产里面的钱，总是在某个大庄家和股民的户头上，房地产也一样。也就是，这些人的钱变多了，他们跑赢了通胀。

这就是“坎蒂隆效应”，一条人吃人的“货币食物链”。谁在食物链的顶端，你知道的。

那在物价普遍上涨，成本不断增加的情况下，为了减少自己的损失，麦当劳就只能变小。

你说，那它为什么不更大幅度地涨价呢？

问得好，问到点子上了。

麦当劳它不敢更快地提价，因为价格不是由成本决定的，价格是由消费者的评值决定的。不是成本决定价格，而是预期的未来价格决定了（现在应当投入的）成本。

消费者的评值只是20块钱，那么当生产成本上涨的时候，这些成本就只能由企业自己承担，即侵蚀它的利润。

如果成本上涨，价格就能同比例跟着上涨，那就没有亏损这回事了。反过来，如果成本上涨，价格就同步上涨，企业为什么要千方百计推动技术进步和管理创新，来压缩成本呢？

如果它想涨价，哪怕只涨1块钱，需求定律告诉我们，价格上涨，其他条件不变，必定需求量下降，由此造成销售额和总利润下降。所以它就不敢涨。商品的价格，总是已经定在了利润最大化的点上。

餐饮业竞争非常激烈，是市场化程度最高的领域之一，消费者有的是选择，你敢涨，消费者就光顾另一家，所以它不敢涨。因为归根结底，商家在竞争的是消费者手里有限的金钱。

所以麦当劳就只能涨价幅度小于通胀幅度，眼睁睁地看着自己的利润被吞噬。

那既然是“价格决定成本”，麦当劳为什么不压低上游供货商的价格呢？

又是一个好问题！

它不是不想压，也一直在压，而是压不下来。或者说，它压的幅度，赶不上涨的幅度。

因为货币是交换媒介，在现代市场经济中，任何商品交换都要用到货币。经过几十年不间断地扩张货币，货币涟漪早已一波又一波地抬高了所有商品的价格，只有涨幅的不同而已。

如果这些供货商只能给麦当劳供货，那么麦当劳就可以狠狠地压它们的价格。但问题是，这些供货商供应的要素，都是非专用要素，谁都需要，别人争着要，愿意出更高的价格。供给者总是愿意把商品卖给出价最高的人，所以你要压，就没有人卖给你了，你就没法生产了。

但是作为终端消费品供应者，他们当然都会共同压价，所以生产要素的价格还是会下降（不会上涨到应有的幅度）。

上述现象，是以下经济学原理在现实中的反映（注意，不是上述现象证明了以下经济学原理，经济学原理不是靠现象和经验来证明的）：

通过税收、通胀——通胀是隐秘而阴险的税收——等手段打击企业生产，增加的成本无法转嫁给消费者，而是会不断向上游转嫁，最终会影响土地（房租）、劳动力的价格，即减少所有原始要素持有者的收入。

资本家的生产扩张，受益最多的并不是自己，而是：1、消费者，他们可以买到物美价廉的商品了；2、上游生产要素持有人，即土地所有者和劳动者，如前发改委的数据所述：房租增加了、劳动者可支配收入增加了、农民生产的粮食、鸡肉、蔬菜的价格上涨了，他们都受益了。

问题又来了，那它能不能引入机器人，减少劳动雇佣，或者压低劳动者工资呢？

“李嘉图效应”就说，劳动者工资率与技术进步之间由一个替代效应，你工资太高，那我就减少雇佣，就上机器。由此可以推导出好多荒谬的结论，比如：工会暴力运动是推动技术进步的功臣，所以一定要组织工会要求涨工资，全社会技术水平就提高了；再比如：“技术性失业”的古老谬论，为了保证“充分就业”，应当用勺子挖运河，应当去搞破坏。

问题出在哪里了呢？

机器是怎么生产出来的？

劳动力是原始生产要素，任何生产都离不开人。要生产机器，必然要用到人。而要想吸引到人，把有限的劳动力从其他地方吸引过来，只有开出更高的工资。

企业家不需要掌握整个市场劳动力市场的状况，要想用人，开出更高的工资即可；劳动者也不需要掌握企业家的状况，谁给的钱多就给谁干即可。

那么，如果麦当劳要增加机器人，就意味着机器人的生产扩张，要从劳动力市场上挖人——开出更高的工资。这时候，如果麦当劳还想压低劳动者工资，劳动者不会在它那里停留一秒。

由于资本投资的增加，机器的诞生，他们给出了更高的工资，竞争有限的劳动力，又造成了其他行业劳动力的短缺，于是其他行业要想继续生产，就必须开出更高的工资留住劳动者，或者通过更高工资将原来缺乏工作意愿的人吸引到劳动力市场上。

结论是：1、技术进步增加了就业，并且提高了所有人的工资率。

2、自由市场没有剥削，没法剥削。

餐饮业就是这样卷起来的。想涨价，涨不到通胀的程度，想压上游，压不下去，因此就只能千方百计在自己的生产经营上下功夫，以微薄的利润维持运营。它代表着资源配置的效率达到了最优，技术进步达到了最快，最终惠及的是谁呢？千千万万消费者。

这就是经济进步和民众生活福祉改善的过程。

价格涨不上去，上游很难压下去，那就只有把汉堡变小一点，变相涨价，这就是通胀的另一个方面的危害。许尔斯曼称之为：

法令性通胀的文化和心灵贻害。

就是说，持久的通胀，将降低产品的质量。

如果技术水平给定，通胀之下消费者评值不变，无法同步提价，唯一的办法就是减少商品数量或者降低商品质量，实行变相涨价。

如果技术进步的速度足够快，劳动生产率的进步速度甚至超过了丧心病狂的货币超发速度，这时候可以抵消通胀的负面影响，可能出现的情况是，一边通胀，一边价格不变甚至在下降。家用电器、日常生活用品，就是这样的例子。

苹果手机降价了吗？降了。原来卖5000，现在还卖5000，那就是降价。

这个问题反过来思考就是，如果没有通胀，我们的生活水平本来可以提高得更快；而由于通胀，本应有的生活水准提高，被消灭了。

企业在通胀之下，尤其是那些远离货币涟漪源头的消费品企业，是非常痛苦的，他们只能生产降低质量的劣等产品，以原来相同的名义出售。这就是我们感受到，很多东西现在分量越来越少了，越来越假了，用的时间越来越短了，然后广告上的东西很大，到手的很少的原因所在。

它让商家形成了不得不说谎、长久之后说谎成性习以为常，败坏了社会道德，毒化了人的心灵。甚至有些语言都出现了毒化，真话和谎言都变得难以区分，人们习惯于夸大其词，想方设法让别人相信自己的商品并没有什么变化，自己的假话是真的，整个社会的文化心理和道德水准也发生了恶化，诚实而节俭的美德反而会被嘲笑，人们时间偏好上升，只顾即时受益而忽视长远利益。

它也体现在重大基础设施建设、建筑和房地产业上。路越来越不耐用了，房子质量越来越差了，整天要修，然后事故会更加频发。因为价格上涨跟不上货币增发速度，而通胀又造成浮肿的资产负债表，抬高了累进税率的适用级距，利润被更多地征收成税收了，那就只能偷工减料。

麦当劳这样的优良商家，也不得不背负骂名，人们却忘记了背后的罪魁祸首。那些掌控印钞机的人，要为我们社会经济的衰退、福祉的减少和道德的败坏负责。