马斯克成了万亿富翁,仇富的声音又响了!
SpaceX上市首日,股价上涨19%,马斯克的个人财富突破万亿美元。
人类历史上第一个万亿美元富翁。
消息一出,一种声音立刻涌现:贫富差距又扩大了,资本家吃掉了一切,应该向富人加税,应该把这些财富重新分配。
这个反应,我理解。但在被这种情绪带走之前,有几件事值得想清楚。
先说马斯克的钱,是怎么来的
这里需要做一个区分,我此前写过同样的逻辑。
一个人变富,有两条路。
第一条:满足消费者的需求,让别人自愿把钱交给他。消费者买了他的产品,觉得值,这笔交易发生了,他的财富增加了,消费者也得到了他们认为有价值的东西。这是一场双赢的交换。
第二条:借助权力,通过控制资源分配、寻租、政策倾斜,获得财富。这不是创造,是转移——从别人口袋里,通过权力的通道,流进自己的口袋。
马斯克的情况,比较复杂,不能一刀切。
他确实做了真实的创新。SpaceX把轨道发射成本降低了超过80%,可重复使用火箭不是噱头,是真实的工程成就。在他之前,发射一颗卫星的成本,让大多数商业用途都不可行。现在,几十颗卫星一次性发射已经是常规操作。这个成本压缩,是真实的价值创造。
但同时,SpaceX是NASA的主要承包商,大量收入来自政府合同。Starlink早期获得了联邦通信委员会的补贴。特斯拉成长期间,享受了电动车税收抵免的政策红利。
政府合同,不等于"坏钱"——政府采购本身是正常的经济行为。但当一家公司的主要客户是政府,当它的增长高度依赖政策支持,它的财富里,就有了另一种成分——不完全是市场竞争的结果,也有政治关系的贡献。
如果一个富人的财富,主要来源于政府订单和政策庇护,他是裙带商人,不是纯粹的市场赢家。这种区分,很重要。
马斯克兼而有之。这个事实,需要如实呈现,不应该为了批判仇富情绪,就把他美化成一个纯粹靠市场竞争赢得财富的企业家。他是,但不完全是。
仇富情绪的陷阱
但即便承认了这种复杂性,仇富情绪依然是一个陷阱。
为什么?
因为仇富的情绪,有一个系统性的偏差:它往往落在那些最显眼的人身上,而不是落在真正在掠夺你的人身上。
马斯克的万亿财富是看得见的,它是一个很好的情绪靶子。但他在全球卖火箭、卖星链、卖电动车,他的每一分收入,都来自于自愿付钱的买家。他没有进过任何一个普通人的口袋,拿走任何一分钱。
真正在进入你口袋、拿走你钱的,是两件几乎不被人注意的事情。
一是通胀。你去年存的那笔钱,今年的购买力比去年少了。这个减少,不是自然发生的,是货币超发的结果——印出来的货币稀释了所有人手里货币的购买力。你的财富没有动,但它的实际价值在缩减。没有人宣布这件事,没有人需要为它负责,它就在你每次去超市结账的时候,悄悄地、一点一点地发生。
二是税收和各类收费。你每个月的工资,在到手之前,已经被扣走了一大截。除了个人所得税,还有社保费、公积金、增值税(嵌在你买的每一件商品里)……这些钱,从你的劳动成果里强制划走,进入了你几乎无法追踪其去向的公共账户。
把这两件事加在一起,一个普通人一生中被拿走的财富,远远超过他意识到的数字。
但这件事,没有一个叫做"马斯克"或者"贝佐斯"的具体人脸可以让你愤恨。所以它不上热搜,不引发群情激愤,不成为讨论贫富差距的核心话题。
仇富情绪的危险,正在于此:它把注意力引向了一个方向,而你的财富真正在流失的地方,在另一个方向。
那什么才是正确的问题
贫富差距,很大程度上是一个永恒的现实,不是可以被消灭的社会现象。
人与人之间的天赋不同,运气不同,选择不同,承担风险的意愿不同,时间偏好不同。这些差异,在自由交换的环境下,会产生不同的财富结果。你可以觉得这不公平,但你无法在不扭曲整个价值创造机制的前提下,消除这种差异。
历史上每一次试图彻底消除贫富差距的实验,结局都不是"大家一样富",而是"大家一样穷,但手握权力的人例外"。改革开放前的平等,是统一的贫穷,是所有人的购买力都在低水平上对齐,而不是真正的财富平等。
所以,正确的问题,不是"如何消除贫富差距",而是两个更务实的问题:
第一:眼前这个富人,他的财富是靠市场创造价值得来的,还是靠权力寻租得来的?前者不需要批评,后者需要追究——不是追究他太富,是追究他的财富来源于权力而非市场。这两件事,要分清楚。
第二:你自己的财富,正在被什么侵蚀?税收、通胀、各类隐性收费,这些才是你真正的对手。盯住这些,比盯住别人的财富更有用。
马斯克成了万亿富翁。
这件事和你的财富没有直接关系。
和你的财富真正有直接关系的,是下个月你的存款缩水了多少,是你每天工作产生的价值里,有多少真正留在了自己手里。
把注意力放在那里,比研究马斯克有钱这件事,有用得多。