通货膨胀，只会通向极权主义

通货膨胀的吸引力主要源于一种古老而顽固的误解，即将“货币”与“财富”混为一谈。

亚当·斯密早在两个多世纪前就指出，许多人认为财富就是货币，因为货币既是交易的手段，也是价值的尺度。

正因为如此，许多人误以为只要拥有更多的货币，他们就会变得更富有。

于是，一些人认为，政府只需多发行货币，分配给每个人，就能让大家更富裕。

这种看法是最为幼稚的通货膨胀支持者的观点。

然而，也有一些不那么幼稚的人认为，只要控制货币发行的数量，使其弥补经济中的“不足”或“缺口”，就可以避免经济问题。

这类人认为购买力长期不足，无法支持经济的全部产出，因此主张通过发行货币或信贷来填补所谓的“支付缺口”。

相比之下，一些更加精明的通货膨胀支持者则认为，虽然货币的过度增加会导致物价上涨，但这正是他们所期望的结果。

他们相信，通货膨胀可以通过贬值货币来减轻债务负担，因为他们在过往借入了大量的债务，甚至今天正被债务压得喘不过气来。

他们还找出理由说，通货膨胀可以刺激出口并抑制进口，甚至帮助经济从衰退中复苏，实现充分就业。

比如凯恩斯学派就主张通过适度的通货膨胀来刺激经济活动。

关于货币供应增加如何影响物价，有各种各样的理论。

一种观点认为，增发货币不会影响物价，因为增加的货币只是提高了每个人的购买力，使得他们能够购买更多的商品。

然而，这种观点忽视了一个基本事实，即如果生产的商品数量不增加，仅仅通过增加货币是无法实现全社会购买更多商品的目标的。

另一种观点则来自于一些杰出的经济学家，他们采用机械论的方式来分析货币供应对商品价格的影响。

在他们看来，一个国家的货币供应量与商品总量之间存在直接的比例关系。

只要货币的流通速度保持不变，货币供应量增加几倍，物价水平就会相应增加几倍。

总之，通货膨胀带来的复杂经济后果，往往被那些简单化的理论和表面上的经济繁荣所掩盖。

但实际上，这种手段只会导致更深远的经济问题。

通货膨胀通常通过特定方式开始并传播，最终影响整个经济。

比如，当政府支出超过了税收和借贷的能力，或者在战争期间通过印刷货币支付承包商费用时，最初的通货膨胀效应会出现在军需品的价格上。

政府支付的这些资金流入承包商及其员工手中，使他们有了更多的钱去购买商品和服务。

这一阶段，承包商和员工形成的群体手握大量资金，可以接受更高的商品和服务价格，因为他们不太在乎价格上涨，更关心满足需求。这导致了商品和服务价格的上升。

这种效应逐渐从获得新增货币的群体扩散到提供商品和服务的商家及其员工（群体），并依次传递到其他群体，直至整个国家的物价和货币收入全面上涨。

最终，虽然几乎每个人的货币收入都增加了，但如果生产没有相应增加，商品和服务的价格也会等比例上涨，整个国家的实际财富并没有增加。

然而，这一过程对不同群体的影响是不公平的。

最早获得新增货币的群体获利最大，因为他们在价格上涨前就能购买更多的商品和服务。

随着通货膨胀的扩散，后续群体的货币收入虽然增加，但价格上涨更快，生活水平反而下降。

最后，最迟获得新增货币的群体（比如群体），在价格大幅上涨后，才见到收入增加，导致他们在通货膨胀期间遭受了生活成本上升的损失。

即使几年后通货膨胀被控制住，货币收入和价格的平均涨幅相同，早期的收益和损失也无法消除。

通货膨胀期间，后期获得收入增长的群体必须以更高的价格购买商品和服务，而这种损失是永久性的，难以弥补。

通货膨胀是短期内为特定群体带来好处的手段，但其代价由其他人群承担，而长期来看，通货膨胀对整个社会的影响是破坏性的。

即使是温和的通货膨胀，也会扭曲生产结构，使某些行业过度扩张，而其他行业遭受损失，导致资本的浪费和误用。

当通货膨胀结束或受到抑制时，那些不当的资本投资——如过剩的工厂、机器或写字楼——将无法产生应有的回报，甚至可能损失大部分价值。

试图平稳地终止通货膨胀几乎是不可能的，尤其是在设定某个时点或价格水平停止通胀。

当有人建议让价格上涨25%时，总会有另一些人认为上涨50%或100%会更好。

这种政治和经济压力导致通货膨胀难以控制。

进一步来看，货币的价值不是一个简单的机械计算结果，它由人们的主观认知决定，且受未来预期的影响。

正因为如此，一旦发生恶性通货膨胀，货币贬值的速度往往超过货币供应增加的速度，导致更加明显的大规模经济灾难。

通货膨胀的吸引力在于其表面的短期效益，尽管历史上多次的失败教训未能阻止人们重复同样的错误。

通货膨胀最直接的作用是改变价格与成本的关系，尤其是通过提高商品价格相对于工资率的水平，来恢复企业的利润动机。

然而，降低工资率是更直接和诚实的办法，但由于政治上的不可行性，这种方法常常被弃用，转而采用通货膨胀来隐性削减工资的购买力。

然而，工会和劳工并不容易被这种策略蒙蔽，比如这两年欧美的工会运动此起彼付。

许多工会要求工资与生活成本同步上升，这使得通货膨胀的经济和政治目标难以实现。

那些更老练的通货膨胀支持者，最终也在误导公众和他们自己，忽视了经济衰退的真正原因，掩盖了工资、成本与价格之间失衡的事实。

只有当这些结构性失调得到纠正，经济的充分生产和就业才有可能恢复。

通货膨胀使得经济过程变得模糊，甚至那些深受其害的人也难以察觉其危害。

人们习惯用货币来衡量收入和财富，这种习惯根深蒂固，导致即使是专业经济学家和统计学家也难以摆脱。

我们往往会因为看到国民收入（以货币计算）增加了一倍而感到更富有，忽略了这种增长只是货币价值降低的结果，实际购买力并未增加。

通货膨胀的政治作用也在于此。通过掩盖经济问题，它常被政府作为摆脱困境的最后手段。

例如，在公共工程的资金来源上，如果是通过赤字财政而非税收来支付，短期内似乎可以避免“一得一失”的结果，但长期来看，政府终究需要通过加税来偿还债务，这将毁掉更多的就业机会，削弱生产动机，减少国家的总财富。

此外，通货膨胀作为一种隐形税收，影响更为恶劣。

它不仅对所有人的支出征税，还对存款和人寿保险征税，而且其税负往往对穷人更为沉重，因为他们缺乏保护自己财产的手段。

通货膨胀促使人们追求投机而非生产，破坏了稳定的经济关系，助长了不计后果的浪费行为。

最终，通货膨胀的结果必然是幻境破灭和经济崩溃，在长期通货膨胀下，民众不得不一切事务依赖政府，在实施了大规模福利系统的国家的民众离开政府，都无法医疗、养老，因为大多数人在通货膨胀中，已经不再储蓄，这时，极权主义的实施，已经铺平了道路。