一提到非洲，你脑子里会冒出什么画面？

是饥饿、贫穷、战争、埃博拉病毒？

是那些形同骷髅、苍蝇环绕、眼神空洞的孩子？

是那些在尘土飞扬的街道上高举AK47胡乱射击的童子军？

是那些被西方白左媒体，反复渲染的、充满了“悲情”与“无助”的刻板印象？

一些中国的国关大V会告诉你，非洲之所以这么惨，是因为：

“历史的伤痕！万恶的殖民主义，掠夺了他们几个世纪！”

“资源的诅咒！丰富的钻石和石油，反而让他们陷入了内战和腐败！”

“不公平的全球贸易体系！发达国家一直在剥削他们！”

听起来，是不是特别有道理？

特别符合你对这个“黑暗大陆”的想象？

呵呵

多么拙劣的谎言！

今天，我要讲讲博茨瓦纳的故事。

这个国家，它独立的时候，是全世界最贫穷、最绝望的国家之一。

但今天，它却成了非洲最富裕、最稳定、最自由的“异类”。

博茨瓦纳，你可能听都没听说过这个名字。

没关系。

因为，这个国家最大的“新闻价值”，恰恰在于它“没有新闻”。

它没有血腥的内战，没有骇人听闻的大屠杀，没有疯狂的通货膨胀，也没有魅力四射的独裁者。

它只是在过去半个多世纪里，安安静静地、一步一个脚印地，从一个地狱般的穷国，变成了一个体面的、正常的中等收入国家。

而这个“正常”本身，在非洲那片魔幻的土地上，就显得如此地“不正常”，如此地“神奇”。

这个所谓的“非洲奇迹”背后，跟什么“殖民伤痕”、“资源诅咒”、“国际援助”，没有半毛钱关系。

它只关乎几个最古老、最朴素、也最被那帮白左精英们鄙视的词：

私有产权、自由贸易、健全货币、以及小政府。

博茨瓦纳的成功，不是什么非洲的奇迹。

它只是再一次地，用铁一般的事实，向全世界证明了奥派经济学那个颠扑不破的真理：

只要你把通往市场经济的枷锁，给解开哪怕一小点，财富和文明，就会像热带雨林里的植物一样，疯狂地、不可遏制地，生长出来！

地狱开局：一个被上帝遗忘的角落

我们先把时间，调回到1966年。

这一年，博茨瓦纳，从英国人手里，和平独立。

当时的博茨瓦纳，是个什么鬼样子？

我给你看一组数据，你就知道什么叫“地狱开局”了：

地理上，它是个内陆国，被南非、津巴布韦这些邻居，死死地包围着。

国土面积80%，都是卡拉哈里沙漠。

经济上，它一穷二白。

独立时，人均GDP，只有70美元。

什么概念？

比今天的朝鲜还穷得多。

全国，只有12公里的铺装公路。

整个国家，只有22个大学毕业生，100个中学毕业生。

资源上，当时的人们以为，它什么都没有。

除了牛，还是牛。

80%的人口，都靠着最原始的畜牧业为生。

英国人，在离开的时候，都懒得多看它一眼。

他们觉得，这个鸟不拉屎的地方，不出几年，就会像非洲其他无数个新生国家一样，陷入内战、饥荒和独裁的循环，然后乖乖地回来，求着前宗主国赏口饭吃。

当时，全世界的“发展经济学家”们，也都给它判了死刑。

他们用各种复杂的模型计算，得出的结论，惊人地一致：这个国家，没救了。

但是，接下来的五十年，博茨瓦纳，用它的实际行动，把这帮“专家”的脸，打得啪啪作响。

从1966年到2019年，博茨瓦纳的年均GDP增长率，达到了惊人的7.7%！

这是全世界最高的、持续时间最长的经济增长记录之一！

今天，博茨瓦纳的人均GDP，已经超过了8000美元。

它已经从一个“最不发达国家”，迈入了“中高收入国家”的行列。

它的首都哈博罗内，干净整洁，秩序井然。

它的国民，享受着非洲最好的医疗和教育。

它的政治，稳定清廉。

在“透明国际”的清廉指数排名上，它常年位居非洲第一，甚至比很多欧洲国家还要好。

这到底是怎么发生的？

是上帝突然显灵了吗？

还是外星人来扶贫了？

不。

是因为，这个国家的第一任总统，一个叫塞雷茨·卡马的男人，做出了几个在当时看来，极其“反常”、极其“不非洲”的决定。

“不非洲”的国策：一场反潮流的自由主义实验

塞雷茨·卡马，这个人，很不一般。

他是一个当地部落酋长的继承人，但他年轻时，被送去英国牛津大学留学。

更离经叛道的是，他娶了一个白人女性。

这在当时种族隔离盛行的南部非洲，是惊世骇俗的。

这段特殊的经历，让他既保留了对本土传统的尊重，又吸收了英美古典自由主义的思想精髓。

当其他非洲国家的“解放领袖”们，比如津巴布韦的穆加贝，坦桑尼亚的尼雷尔，都在忙着干三件事的时候：

搞“国有化”，把白人殖民者留下的农场和企业，全部没收，分给自己的亲信。

搞“计划经济”，用政府的指令，来取代市场的价格信号。

搞“个人崇拜”，把自己塑造成“国父”，然后搞终身制，把国家变成自己的家族财产。

塞雷茨·卡马，却反其道而行之。

他做的第一件、也是最重要的一件事，就是：

坚决地、毫不动摇地，保护私有产权！

独立之后，博茨瓦纳境内，还留有很多白人经营的大型牧场。

按照非洲当时的“政治正确”，塞雷茨·卡马应该立刻把这些“殖民者的财产”，全部没收，然后分给黑人兄弟们。

但他没有。

他顶着巨大的政治压力，公开宣布：“所有在博茨瓦纳境内的合法财产，无论其所有者的肤色如何，都将受到法律的严格保护。”

这个决定，在当时，简直就是对整个非洲民族解放运动的“背叛”。

但他知道，一个国家繁荣的根基，不在于肤色，不在于口号，而在于对私有产权的、稳定而可预期的保护。

只有当人们相信，他们辛辛苦苦创造和积累的财富，不会被政府或者暴民，以任何“正义”的名义，随意剥夺时，他们才会有长期的、稳定的意愿，去投资，去创造，去把蛋糕做大。

第二件事，发现钻石矿之后，他没有搞“国有化”，而是选择了与外国资本合作。

独立后不久，博茨瓦纳，狗屎运般地，发现了全世界最大的钻石矿。

这下，麻烦来了。

按照非洲的剧本，接下来，应该是这样的：

政府立刻宣布，钻石矿收归国有！

然后，成立一个由总统小舅子当董事长的“国家钻石公司”，开始疯狂地挖矿卖钱。

最后，这笔巨额的财富，大部分，都流进了总统家族和权贵们的瑞士银行账户。

而整个国家，则会因为对这笔“飞来横财”的争夺，陷入永无休止的内战和政变。

这就是所谓的“资源诅咒”。

尼日利亚、安哥拉、刚果……无数非洲国家，都上演了这同一出悲剧。

但塞雷茨·卡马，又一次，选择了那条最难、但也最正确的路。

他知道，他这个刚独立的、只有22个大学生的穷国，根本没有技术、没有资金、也没有管理能力，去独立开采这个世界级的钻石矿。

于是，他做出了一个极其明智的决定：与全世界最专业的钻石公司——戴比尔斯（De Beers），成立一家合资公司。

政府占股50%，戴比尔斯占股50%。

戴比尔斯负责出技术，出资金，出管理，出全球的销售网络。

而政府，则作为股东，参与分红，并征收合理的税收。

这个模式，本质上，就是一种基于自愿合作的、清晰的产权安排。

它避免了“国有化”带来的低效和腐败，也避免了完全私有化可能导致的利益分配争议。

更重要的是，它向全世界的资本，发出了一个最强烈的信号：“来我们博茨瓦纳投资，是安全的！我们不抢劫！我们讲道理，守合同！”

第三件事，他克制住了“大政府”的冲动，维持了极低的税收和自由的贸易。

有了钻石这棵摇钱树，博茨瓦纳政府，一夜暴富。

按照非洲的剧本，接下来，应该是：

政府规模急剧膨胀，养几十万公务员，搞各种大而无当的“形象工程”，给全体国民发福利，把国家变成一个靠卖资源为生的“食利者国家”。

但塞雷茨·卡马和他的继任者们，表现出了惊人的、近乎于清教徒式的财政纪律。

他们没有大幅提高税收。

博茨瓦纳的公司所得税和个人所得税，长期维持在非洲最低的水平。

他们没有搞什么变态的关税壁垒。

他们加入了“南部非洲关税同盟”，与邻国之间，基本实现了自由贸易。

他们没有滥发货币。

博茨瓦纳的货币“普拉”，长期以来，都是非洲最稳定、最坚挺的货币之一。

私有产权、欢迎外资、低税收、自由贸易、健全货币……

你看，博茨瓦纳做的这些事，有哪一件，是需要什么惊天动地的智慧吗？

没有。

这只不过是把亚当·斯密在两百多年前，就已经写在《国富论》里的、那些最基本的、已经被无数国家成功经验所验证过的常识，老老实实地，执行了一遍而已。

“正常”的诅咒：为什么非洲只有一个博茨瓦纳？

好了，现在，我们知道了博茨瓦纳成功的秘密。

这个秘密，一点也不神奇。

但真正的问题是：

为什么，在非洲那五十多个国家里，只有一个博茨瓦纳，选择了这条正确的、通往繁荣的康庄大道？

为什么，它的那些邻居们，比如津巴布韦，一个曾经比博茨瓦纳富裕得多、被称为“非洲面包篮”的国家，却选择了一条完全相反的、通往地狱的道路？

穆加贝，那个统治了津巴布韦几十年的独裁者，他干了什么？

他把白人农场主的土地，全部没收，分给了他那些根本不会种地的亲信和老兵。

结果，津巴布韦的农业，一夜之间，彻底崩溃。

他为了支付庞大的军费和行政开支，开动印钞机，制造了人类历史上最骇人听闻的、万亿级别的恶性通货膨胀。

他把所有敢于批评他的人，都打成“卖国贼”，然后用暴力，让他们闭嘴。

一个保护产权，一个抢劫产权。

一个欢迎外资，一个驱逐外资。

一个稳定货币，一个滥发货币。

两条截然不同的道路，导致了两种截然不同的命运。

今天，博茨瓦纳，是一个和平、繁荣的中产国家。

而津巴布韦，则沦为了一个贫穷、混乱、人人想要逃离的人间地狱。

那么，为什么？

为什么穆加贝们，会不约而同地，选择那条错误的道路？

他们是傻子吗？

他们不懂经济学吗？

不。

他们比谁都聪明。

他们不是不懂，而是他们根本不在乎。

因为，对于一个独裁者来说，他最优先考虑的，从来就不是这个国家的长远繁荣。

他最优先考虑的，是如何在最短的时间内，巩固自己的权力，犒赏自己的亲信，并且把最多的财富，装进自己的口袋。

而要实现这个目标，什么方法最快？

当然是抢劫！

抢劫白人农场主，可以煽动民族主义，获得底层黑人的支持。

抢劫（国有化）矿产资源，可以直接把国家的财富，变成自己的私人金库。

滥发货币，可以神不知鬼不觉地，向全体国民，征收一笔“通胀税”。

所有这些，在经济学上，都是彻头彻尾的自杀行为。

但在政治的短期算计上，却都是能让独裁者获得最大利益的“最优选择”。

而博茨瓦纳，之所以能成为一个例外，很大程度上，是因为它的运气。

它的国父，塞雷茨·卡马，恰好是一个有远见、有操守、并且深刻理解自由市场威力的领导人。

他为这个国家，奠定了一个良性循环的制度基础。

而这个基础，一旦建立起来，就会形成一种强大的“路径依赖”。

这就是制度的力量。

好的制度，会让国家，即便在换了领导人之后，依然能沿着正确的轨道运行。

而坏的制度，则会让国家，陷入一个无法摆脱的、自我毁灭的恶性循环。

所以，别再听那帮白左精英们，为非洲的贫困，寻找那些虚伪的借口了。

什么“殖民主义的伤痕”？

博茨瓦纳和津巴布韦，都是英国的前殖民地，为什么命运天差地别？

什么“资源的诅咒”？

博茨瓦纳的钻石，比津巴布韦的土地，要值钱得多，为什么钻石带来了繁荣，而土地带来了饥荒？

所有的借口，都是为了掩盖那个最简单、也最残酷的真相：

一个国家的命运，归根结底，只取决于一件事——它选择了什么样的制度。

它选择的，是保护个人自由和私有产权的市场经济制度？

还是纵容权力和暴力肆意抢劫的干预主义制度？

博茨瓦纳，这个非洲沙漠里的异类，它并没有创造什么奇迹。

它只是用自己半个多世纪的实践，谦卑地，向全世界，重新证明了一遍这个古老的常识。

而这个常识，对于我们今天这个充满了各种“主义”和“模式”的喧嚣世界来说，比任何钻石，都更加宝贵。