原作者：乔治·福特·史密斯翻译+编辑：AI 梁洋睿

“地狱，就是太晚才看到的真相。”——思想家 霍布斯

朋友们，我们经常在新闻里看到各种政治丑闻，痛斥那些身居高位的腐败分子。但我们有没有想过一个更深层的问题：腐败的根源，或许并不仅仅是“坏人”当了官，而是我们从一开始就接受了一个“魔鬼的交易”？

这个交易就是：我们相信，如果没有一个强大的政府来管理我们，世界将陷入混乱，我们每个人的生活都会变得“孤独、贫困、肮脏、野蛮又短暂”。为了避免这种想象中的地狱，我们心甘情愿地让渡出一部分权利，创造了“政治职位”这种东西，并赋予它凌驾于我们个人之上的权力。

可这“政治权力”，究竟是个什么东西？

权力的诞生：从自由市场到“合法抢劫”

想象一下，在最原始的自然状态下，我们要怎么活下去？

无非三条路：

1. 合作

   ：我们互相协作，生产自己需要的东西，然后通过交换来互通有无。这叫“自由市场”。

2. 抢劫

   ：我们不去生产，而是直接从生产者手里抢东西。这叫“政府”的雏形。

3. 依附

   ：我们既不生产也不抢劫，而是乞求前两种人分点东西给我们。

显而易见，第二条路，也就是“抢劫”，要想成为一种可持续的“职业”，至少需要三个条件：

• 实力

  ：得有能力抢，还得能抢完就跑，别人拿你没办法。

• 心态

  ：得心安理得，不觉得抢别人辛苦生产的东西有什么不对。

• 包装

  ：也是最关键的一步，得想办法把“抢劫”这事儿说得好听，让全社会都觉得这是合理且必要的。

聪明的“抢劫者”们很快就明白了莎士比亚戏剧里的那句台词：“你的名字才是我的敌人。” 没人会傻到直接说“我要抢劫你们”，于是，一个天才的词汇被发明了出来——税收。

语言的魔术：如何把“抢劫”说成“税收”？

“税收”这个词，就像魔术师的障眼法，瞬间把“抢劫”变得高大上。

你看，这不再是强行拿走你的财产，而是你为“文明社会”支付的价格。这个价格很特殊，它不是像你在菜市场买菜一样，由你和摊主（市场）自愿商定的，而是由一个叫“国会”或“议会”的委员会单方面决定的。你交，是因为有一股隐含的强制力在背后；你不交，后果很严重。

于是，一套全新的话语体系诞生了：

• 政客们管他们强制收取的“价格”，叫税收（Taxes）。
• 决定收多少的那个委员会，叫国会（Congress）。
• 这整个强制体系，被命名为政府（Government）。

而政府存在的理由呢？故事是这么讲的：它是为了保护我们免受生活中无数的风险和危害。语言的巧妙，成功地掩盖了政府的“商业模式”（强制）与市场的“商业模式”（自愿）之间那条巨大的鸿沟。

“国家安全”：自由的坟墓

如果说“税收”是政府对内的核心操作，那么“国家安全”就是它对外的王牌。

二战后，美国通过《国家安全法》等一系列法案，建立了一个庞大的“国家安全体系”。从此，“防范外部威胁”成了最好的理由，让政府可以名正言顺地干涉别国内政、发动战争、无限扩张军备。

这种操作的后果是什么？是无休止的战争，是天文数字般的军费开支。而这些钱从哪来？最终还是通过税收和印钞（这会稀释你手中货币的购买力）从我们普通人身上搜刮而来。我们被迫为那些遥远地方的杀戮埋单，而真正从中获益的，只有军火商和那些想保住权位的政客。

具有讽刺意味的是，这个体系的“缔造者”之一，美国前总统杜鲁门，晚年也对自己亲手创造的“怪物”感到后悔。他曾公开表示，他成立中情局（CIA）的初衷只是为了搜集情报，从没想过它会变成一个在和平时期搞“阴谋诡计”的工具。

这难道不令人惊讶吗？不，这恰恰是政府的本性：你给它一寸，它就敢进一尺。

更有甚者，如今的战争手段也变得更加“高明”。除了直接派兵轰炸，一种“特洛伊木马”式的策略正在被使用：通过政治手段操纵移民政策，让大量移民涌入一个国家，从内部改变其人口结构和社会形态。这比直接的军事攻击更隐蔽，也更难防范。

我们总在谴责症状，却忘了病根

现在，有无数的评论家和学者在揭露政府的谎言、欺骗和失败。他们指责政策失误，痛斥战争的残酷。

但是，几乎没有人去质疑那个最根本的问题：我们真的需要一个像现在这样运作的政府吗？

我们总是在谴责各种症状——腐败、滥权、低效，却很少去探究病根——那个被我们默认合理的、建立在强制而非自愿基础上的权力结构本身。正如美国国父杰斐逊所言，当一个政府变得具有破坏性时，人民有权利去改变甚至废除它。

所以，下次当我们再次抱怨某个政策或某个官员时，不妨多问自己一个问题：我们究竟是在反对一个坏的“司机”，还是在质疑这辆车的“设计图”本身就有问题？

或许，一种全新的、建立在市场和自愿原则上的社会治理方式，并非天方夜谭。它就隐藏在我们眼前，等待我们去发现和思考。