一些专家认为，有必要紧急将现金从经济中剔除。他们指出，现金为影子经济提供了支持，并助长了逃税行为。

另一个废除现金的理由是，在经济遭受冲击、陷入衰退时，人们争相提取现金会加剧经济下滑（即成为导致经济不稳定的因素之一）。此外，有人认为在现代社会，大多数交易都可以通过电子资金转账完成。现代世界中的货币已是一种抽象概念。

货币的起源

货币起源于自愿的物物交换，其中一种商品最终演变为被普遍接受的交换媒介。在纯粹的物物交换体系下，某些交易可能难以实现，甚至不可能完成。例如，一个屠夫想用肉换取水果，却可能找不到愿意接受肉的果农；而一位果农想用水果换鞋，也可能找不到愿意接受水果的鞋匠。

货币最显著的特征在于它是普遍的交换媒介。它逐渐演化为最具流通性的商品。米塞斯写道：

“在一系列用作交换媒介的商品中，那些较难流通的品种将不可避免地被逐一淘汰，直到最后只剩下一种商品被普遍用作交换媒介；简而言之，就是货币。”

同样，罗斯巴德认为：

“正如自然界存在各种不同的技能和资源一样，商品的可交换性也各不相同。有些商品的需求比其他商品更广泛，有些更容易分割成更小单位而不损失价值，有些在长时间内更加耐用，有些则更适合长距离运输。所有这些优势都增强了商品的可交换性。显然，在每个社会中，最具有可交换性的商品会逐渐被选为交换媒介。随着它们越来越多地被用作媒介，人们对它们的需求因这种用途而增加，从而使它们变得更加具有可交换性。其结果形成了一种正向循环：更高的可交换性导致更广泛的媒介使用，而更广泛的使用又进一步提高了可交换性，如此往复。最终，一两种商品被用作普遍的交换媒介——几乎用于所有交易之中——这些商品便被称为货币。”

由于一般交换媒介是从众多商品中产生的，因此货币本身就是一种商品。根据罗斯巴德的观点：

“货币并非脱离具体商品的抽象记账单位；它不是仅用于交换的无用符号；它不是对社会的“索取权”；它也不是固定物价水平的保证。它本质上只是一种商品。”

此外，一个物品若要被用作货币，就必须在开始作为货币使用时，已经具备基于其他用途的客观交换价值。为什么？

“与直接用于消费或生产的商品不同，货币必须依赖于已存在的价格才能形成需求。而这种情况发生的唯一途径，就是从以物易物的有用商品开始，然后在原先对直接使用的商品需求基础上，再增加对一种媒介的需求。”

因此，货币是所有其他商品和服务交换的对象。经过数千年的持续选择过程，人们最终选择了黄金作为货币。在现行的货币体系中，货币供应不再局限于黄金，而是由政府和中央银行发行的硬币和纸币，以及数字货币构成。

个人可以将钱以数字形式存储，或存放在钱包里、床垫下，也可以存入保险箱，或存入银行——即进行存款。当一个人将钱存入银行时，并未放弃对该笔资金的所有权。例如，乔把钱存在银行后，仍拥有对其资金的无限索取权，并可随时取回。这类存款被称为活期存款，是货币供应的一部分。

在任何时刻，一部分现金存量都会被储存起来，也就是存入银行。因此，如果在一个经济体中，人们持有1万美元的现金，那么该经济体的货币供应量就是1万美元。但如果有些人将2000美元存入活期存款账户，总货币供应量仍为1万美元——其中8000美元为现金，2000美元为银行的活期存款。即使所有个人都将自己持有的全部现金存入银行，总货币供应量依然保持在1万美元，全部以活期存款的形式存在。

这必须与信贷交易相区别。信贷总是指债权人用当前商品换取未来商品的行为。因此，在信贷交易中，资金从贷款人转移到借款人手中。然而，信贷交易（即贷款）并不会改变经济体中的货币总量。例如，如果鲍勃借给乔1000美元，这笔钱只是从鲍勃的活期存款账户或钱包转移到了乔的手中。

电子货币

电子货币会改变这种情况吗？电子货币本身并非真正的货币，而只是使用现有货币的一种特定方式。例如，鲍勃可以向乔转账1000美元。他也可以通过开具一张以他在A银行存款为担保的支票来转账1000美元。乔会将这张支票交给自己的银行，比如B银行。在完成清算后，这笔钱就会从鲍勃在A银行的活期存款转移到乔在B银行的活期存款中。

所有这些转账——无论是电子方式还是支票形式——之所以能够实现，是因为那1000美元现金确实物理上存在。如果没有这1000美元的存在，就不可能完成任何转账。

现在，如果鲍勃用信用卡支付杂货费用，实际上他是在向信用卡公司（如万事达卡）借款。例如，如果他使用万事达卡购买了价值100美元的杂货，那么万事达卡会先向杂货商支付100美元，而鲍勃随后再偿还这笔债务给万事达卡。同样，如果没有现金的存在，这一切也不可能发生。毕竟，到底转移的是什么？

上述例子中虽然没有直接使用现金，并不意味着我们不再需要现金。恰恰相反，正是由于现金的存在，才使得各种交易可以通过数字转账等复杂技术得以实现。这些不同的转账形式本身并非货币，而仅仅是转移资金的一种特定方式。交换媒介仍然是现金，只是在数字世界中，转移现金的手段有所不同。

那么，中央银行推出数字货币会怎样？它能否取代现金呢？这并不会使数字货币成为被广泛接受的交换媒介。要成为货币，一种事物必须经过市场的选择过程，不能仅仅因为央行宣布就自动成为货币。如果当局强制个人使用数字货币，人们很可能会转而采用其他物品作为货币。如果政府实施严格的监管，反而可能损害市场经济。

取消现金将损害市场经济

取消现金意味着废除交换媒介，最终也将导致市场经济的瓦解。需要再次指出的是，货币的出现源于物物交换效率低下。因此，在没有货币（即交换媒介）的情况下，现代市场经济无法形成。那些主张逐步淘汰现金的观点，实际上无意中支持了市场经济的破坏，并使人类走向以物物交换为主的黑暗时代。

关于取消现金能消除逃税和犯罪的说法值得怀疑。如果取消高税收、依赖大规模政府的激励机制，逃税行为本应减少。事实上，在经济危机期间，人们纷纷涌向银行取款，这表明他们很可能已对存款准备金制度失去信心，并希望收回自己的资金。

结论

无论经济技术发展到何种程度，货币都是被普遍接受的交换媒介。因此，推行逐步取消现金的政策，有可能损害市场经济。