如今，许多人对宣扬“觉醒”价值观、纵容堕落的教育项目感到愤慨，这无可厚非。为了抵制这类项目，一些人主张将其从学校中清除，并用更合理的理念取而代之。人们支持这类举措的心情不难理解，但这种方式却忽略了问题的根源。

只要政府掌控着“公立”学校，关于教学内容的争议就必然存在。唯有让自由市场包揽所有教育服务，这一问题才能从根本上解决。在自由市场中，父母可以为孩子选择符合自身期望的教育。正如伟大的路德维希·冯·米塞斯所言，消费者的货币选票主导着生产方向。只要有家长需要某类学校，自由市场中的企业家就会顺势提供。米塞斯曾这样说道：

在市场社会中，一切经济事务的走向都由企业家掌控，他们主导生产，身居掌舵之位，引领经济之舟前行。表面上看，企业家似乎拥有至高无上的权力，但实则不然。他们必须无条件服从船长的指令，而这位船长就是消费者。企业家、农场主与资本家都无法决定生产的内容，真正的决策者是消费者。倘若商人未能严格遵循市场价格结构所传递的大众需求，便会蒙受损失、走向破产，最终被逐出掌舵的核心位置，由那些更善于满足消费者需求的人取而代之。

消费者会光顾能以最低价格买到心仪商品的店铺，他们的购买与拒绝购买，决定了谁能拥有并运营工厂和农场，让穷人致富、富人变穷。他们精准决定着生产的品类、质量与数量，是冷酷无情的老板，想法多变、难以预测，唯一的追求就是自身的满足。他们从不顾及过往的功绩与既得利益，只要有更好、更便宜的选择，便会抛弃原来的供应商。作为买家与消费者，他们铁石心肠，不会为他人考虑半分。

米塞斯不仅提出了教育问题的自由市场解决方案，还回应了一个常见的反对观点——部分父母可能无力支付学费。他在经典著作《自由主义》中写道：

事实上，解决办法只有一个：国家、政府与法律绝不能以任何方式干预教育事务，公共资金也不得用于教育领域。培养和教育青年的责任，必须完全交由父母与私人团体、机构承担。宁可让一些孩子无缘正规教育，也不愿他们在接受学校教育后，长大后面临丧命或致残的风险。一个健康的文盲，永远好过一个身有缺陷的读书人。

除了米塞斯的这一观点，私人慈善机构也能为贫困父母支付学费提供帮助，而孩子们步入职场后，还可以参加成人教育课程。但我们必须避开一个陷阱：包括米尔顿·弗里德曼在内的一些经济学家，曾提议政府为贫困家庭发放教育券。这一想法暗藏危险，因为它会让政府借机规定家庭使用教育券的方式。我们所说的政府与学校分离，是彻底的分离。我在1998年就曾指出：

控制权始终追随着税金而来，因此教育券制度注定会让整个私立教育体系，最终被庞大的政府资助宣传机器吞并。唯有那些完全拒绝任何补贴的学校，能保留些许教育多样性，却又往往会在竞争中处于劣势。高等教育领域已然发生了这样的事，教育变得千篇一律，水平也大幅下降。教育券的理念由新保守主义右翼的米尔顿·弗里德曼提出，而如今左翼也逐渐发现，这一理念实现了他们的梦想：为穷人提供更多特权、扩张福利国家、废除精英录取制度，还能取缔教授宗教真理这类“不合时宜”的学校。大政府自由主义者与各类平等主义活动家结成了不正当同盟，他们以将更多税金用于底层群体为借口，妄图剥夺我们仅剩的教育自由。教育券制度还强化了公立教育的两大弊端：强制筹资与强制入学。正如波尔州立大学的马克·布兰得利所言，强制入学法不仅侵犯了父母的权利，还让政府有权定义“学校”的概念，进而将一些创新形式的教育归为非法——比如社区里小型的非正规家庭学校，由一位母亲教算术、另一位教阅读、还有一位传授基督教教义。而如今，这类替代学校确实是违法的。教育券制度丝毫没有改变这种压抑的现状，反而背道而驰，导致监管愈发严苛，宗教教育也面临被取缔的风险。

伟大的默里·罗斯巴德针对教育提出了一个极具见地的观点，也为人们对“贫困儿童无力就读收费私立学校”的担忧提供了新的视角：

每个孩子降生到这个世界，都会身处特定的环境之中。这一环境包含自然与人工的物质事物，以及与之产生各种联系的他人。孩子正是在这样的环境中，发展自身的能力。他通过理性判断他人，思考自己与他人、与世界的关系，感知自身的欲望与体能。在与环境的互动中，成长中的孩子树立目标，并找到实现目标的方法。他的目标基于个人特质、自己认定的最优道德准则与审美趣味，而实现目标的知识，则源于他所习得的最恰当的方式。他所秉持的这一套“认知体系”，是通过自身的理性获得的——或是来自自身与他人的直接经验，或是源于自身与他人的逻辑推导。当孩子最终步入成年，其能力已发展至力所能及的极限，也形成了自己的价值观、原则与科学认知。这一完整的成长过程，这一塑造人格各个方面的过程，就是一个人的教育。显然，人在童年的所有活动中都在接受教育，醒着的每一刻，都在以各种形式学习。将“教育”仅局限于正规的学校教育，无疑是荒谬的。人始终在学习，在了解他人的欲望、实现欲望的行为，认识世界与支配世界的自然法则，明晰自己的目标与实现路径。他会思考人性的本质，并据此确定自己与他人的人生目标。这是一个持续不断的过程，正规学校教育显然只是其中的一部分。事实上，从根本上来说，每个人都是“自我教育”的产物。一个人所处的物质或社会环境，无法“决定”其成年后形成的思想与认知。人性的一个基本事实是，人的思想由自己塑造，他人或许能产生影响，但没有人能绝对决定一个人一生所接纳和坚守的理念与价值观。

即便认同这一观点，孩子难道不需要至少接受一些正规的学校教育吗？答案是需要的，但他们所需的，不过是读、写、算三项基础能力。只教授基础内容、无任何额外附加的学校，办学成本可以极低。我们也不应忘记，父母还可以选择在家教育孩子。罗斯巴德的观点一如既往地切中要害：

如今，贬低对读、写、算三项基础能力的重视成了一种潮流，但显而易见的是，这些能力至关重要。孩子越早熟练掌握，就能越早汲取人类文明的浩瀚知识遗产。它们是打开人类知识宝库的钥匙，也是激发和发展孩子心智的关键。同样明确的是，系统性的正规教学，仅在这些技能性学科中是必要的，因为这类知识必须通过系统的方式传授。而对于“如何玩耍”“如何融入群体”“如何选择牙医”，以及现代教育中开设的诸多类似课程，显然毫无进行正规教学的必要。既然在身体活动或自发性的领域无需正规教学，那么“体育课”和手指画课，也就没有开设的理由。

让我们竭尽全力，推动真正的自由市场教育落地，绝不妥协！

公立学校的反教育效应

我在美国公立学校度过了九年时光（早年部分教育在白俄罗斯完成），如今可以笃定地说，公立学校并非不愿实现所谓的“教育目标”。事实上，不少教师专业能力过硬，也真心希望学生能学有所成。问题在于，公立学校的激励机制几乎全是错位的——即便抛开教师考核与薪酬标准这类问题不谈，其自身的环境也会引发严重后果，有些是无意造成的，有些则或许是刻意为之，最终让公立学校沦为真正教育的对立面。 我曾在别处撰文谈及，公立学校成了校园霸凌滋生的温床，也催生了压抑个性、要求青少年盲目从众的沉闷文化，还分析过公立学校的体制如何导致教学内容迁就最差的学生，扼杀他们的好奇心。 而如今的公立学校，还受着其他更为显性的政策决策所困扰。“校园精神”与“纪律规范”的理念，已与美国公立教育深度捆绑，即便面临大幅预算削减，这些理念恐怕也会留存。我亲眼见过其带来的种种影响，如今希望向公众揭示其中的问题。 校园精神 美国几乎每一所公立学校，都会耗费大量的金钱、时间和精力，去培养“校园精神”这一全然荒谬且有害的理念——其核心目的，无非是说服学生通过参加各类大型体育赛事、购买印着学校吉祥物的周边产品，来“支持”学校。可遗憾的是，它的影响远不止于此。 事实上，校园精神成了某些最原始、最恶劣的部落主义情绪的宣泄口，甚至会滋生出成年后可能演变为沙文主义与排外情绪的心态。这一理念直白又粗鄙地将学生划分为“本校的我们”和“外校的他们”，怂恿“我们”在接下来的体育赛事或其他课外竞赛中，去击败、碾压、打垮“他们”，诸如此类的攻击性词汇比比皆是。 我就读的高中（姑且称其为南X校）有一所姊妹校（北X校）。在学校里，我几乎每天都能听到对“北校那群人”的诋毁，说他们愚蠢、傲慢，甚至有更难听的评价。殊不知，两所学校相距不过三英里左右，两校学生常常互为邻居。但这种对“他者”的非理性敌视，与那些胆敢质疑校园精神这一集体主义理念的人所遭受的言语辱骂相比，都显得微不足道。 学校还常常通过强制学生参加体育动员大会，来强化他们对学校的忠诚。我记得有一次，学校排球队打入了州级联赛，全校学生都被赶到体育馆，被迫参与那些毫无意义的欢呼与摇旗呐喊。当然，我始终无法理解其中赤裸裸的双重标准：我所在的数学队和辩论队，每年都会打入州级联赛，还屡屡夺冠，却从未有人为我们举办过动员大会，学校只是偶尔会在早上的广播中对我们表示认可。 而从真正的教育层面来看，为数学和辩论联赛做准备的过程，实则包含了严谨的学习与高标准的要求。我并非真的希望学校为数学队和辩论队举办动员大会，只是这一双重标准，恰恰反映出许多和我的母校一样的学校，有着完全错位的办学重心。 诚然，校园精神的理念本身就与教育的精神背道而驰：它喧嚣、混乱、原始，重表面形式而轻实质内容，只求煽动群体情绪，而非培养个人的能力。这种理念最适合灌输对虚构、人为塑造的“崇高目标”的无条件崇拜，却无法教会人们任何值得学习的东西。它甚至玷污了体育运动，将本应以提升身体素质为核心的活动，与盲从的群体心态及其衍生的种种问题捆绑在一起。 在这一点上——尽管在其他方面相去甚远，即便是旧的苏联教育体系，也比美国的教育体系更贴近自由。在苏联，体育运动与公立学校基本是分离的，仅有基础的体育课作为例外。大多数体育活动都在政府运营的体育协会开展，这些协会的部分职责，是培养“运动健将”代表苏联参加国际赛事。加入体育协会是自愿的，且被视为一种荣誉，因为表现优异的运动员能借此通过政府认可的渠道，摆脱苏联普遍的贫困状况。 尽管苏联政府对体育体系的控制达到了极致，对表现不佳的运动员的惩罚也十分严苛，但这一体制带来了一个附带好处：将体育运动与学校教育大体分离开来，让学校能更专注于学术教育——当然，这些学术教育充斥着大量的宣传内容。 这并非是要为效仿苏联找借口。但在美国，完全可以诞生民间体育协会，来满足不同人群的体育需求。如今民间的体育选择本就十分丰富，公立学校却仍死死把持着校内的体育项目，这实在令人费解。与此同时，校园精神的存在，让这些本应交由自由市场主导的活动，有了一群被强制裹挟的受众。 纪律规范 如今公立学校的纪律规范，虽已不如过去那般严苛，却仍让学校沦为事实上的监禁场所，而非教育中心。尽管体罚基本成为历史，留校察看也变得类似受限制的自习课，但学生的行动自由与自主权利，仍受到诸多束缚。 我上小学时，学生从一个教室到另一个教室的所有活动，都必须在老师的安排下排成单列纵队。试想，这会造成多么巨大的时间与精力的无谓消耗——那些聪慧、善于思考的学生，被迫参与这种毫无意义的列队，而非投身学习、与世界进行独立的互动，这纯粹是对他们心智的消磨。 “当一个人被无数武断、琐碎、繁重的规定所束缚，许多人便会选择直接无视，直到这些规定变得无法执行。” 到了初中，列队的要求有所放宽，但除了课间五分钟的休息时间，学生若想出现在走廊，必须持有老师的书面许可。高中则划分了限制区域，除课间休息外，无书面许可者不得入内。午餐和其他自由活动时间，学生被要求待在开放区域，比如拥挤的食堂、图书馆，以及少数相邻的走廊。 学校里能坐下来学习或休闲阅读的地方寥寥无几，于是一些头脑灵活的学生，开始摸索哪些通往限制区域的走廊、在什么时间段会有人巡逻。于我而言，上学时最惬意的时刻之一，就是偷偷带着书、随笔，还有一份小巧易藏的午餐，进入限制区域。我会独自坐在二楼一扇巨大的弧形凸窗旁，一坐就是45分钟，一边欣赏窗外的风景，一边进行自主学习——而公立学校，几乎从未为这种学习留下时间。 与此同时，我还会在那里吃午餐，这同样违反了学校规定。学校禁止在教室和走廊进食，即便不会产生垃圾、不会对他人造成不良影响，这一点始终让我无法理解，甚至有大约一半的教师也无视这条规定。倘若一个人连何时、何地、是否能吃自己的食物都无法自主决定，又怎能学会独立、主动与个人责任？ 我的高中对学生进出教学楼有着极为严格的限制。所幸学校没有安装金属探测器，但如果学生被家长从早课中接走，后续返校时未进行签到，便会被视作严重的违规行为，而这类违规往往并非学生的过错。 比如有一学期，我的课程安排是先在南X校上体育课，再去北X校上人文课程——我参与了两校合办的一个学术项目。有一天早上我刚病愈，父母便帮我请假不上体育课，我本应直接去北X校上课并在那里签到。可遗憾的是，北X校的工作人员并未将我的签到信息告知南X校，结果我被一位副院长叫到了办公室。 这位副院长素来以严厉著称，一见面就开始训斥我，强调签到的重要性，还说未签到者将被留校察看。我试图插话说明自己其实已经签过到，只是北X校未及时报备，却被厉声制止，不许我打断。五分钟的训斥过后，她的语气突然变得温柔又客气，问道：“现在，你想说什么？” 我说明事情的原委后，她才致电北X校核实情况——这一切，不过是为了一个繁琐的程序形式。那天我侥幸逃过了留校察看，但其他遭遇类似情况的学生，就没这么幸运了。 当然，所有16岁以下的学生，上课期间一律禁止离开教学楼，即便当时他们没有课程。16岁及以上的学生，若在学年伊始就在学生证上加盖了特殊印章，方可在签退后离校（返校时需再次签到）。这让许多学生在自由活动时间别无选择，要么忍受开放区域的嘈杂、混乱与粗鄙，要么偷偷溜进限制区域寻求片刻的安宁，或是去电脑实验室做点功课。 学校里那些琐碎的规定屡屡被无视，这让我明白，源于内心的自律，远比建立在无数禁令与强制要求之上的外部约束更有效。当一个人被无数武断、琐碎、繁重的规定所束缚，许多人便会选择直接无视，直到这些规定变得无法执行。但这会带来一个问题：那些合理且必要的行为准则，比如禁止暴力、盗窃、故意破坏财物的规定，也会因此难以维系。一旦这些非理性、惩罚性的规定，在许多人眼中让所有准则都失去了合法性，即便是让社会合作成为可能的自然法则，也难免受到波及。 “一旦这些非理性、惩罚性的规定，在许多人眼中让所有准则都失去了合法性，即便是让社会合作成为可能的自然法则，也难免受到波及。” 在我的高中，这一点最直观的体现，就是被盗的德州仪器TI-83图形计算器的黑市交易十分猖獗。由于学校与德州仪器签订了独家合同，所有学生都必须以高昂的价格购买这款计算器。高二那年，我和两位朋友对全校学生做了一次详细调查，发现平均每个学生在四年的高中生涯中，都会有一次计算器被盗的经历。而窃贼会将偷来的计算器，以远低于学校垄断书店的价格出售。 在成人世界，禁毒战争也引发了类似的乱象。对一种本可完全非强制性的活动的禁止与打压，导致部分区域和亚文化群体被暴力歹徒掌控与恐吓，脱离了任何尊重权利的社会秩序的约束。在我的学校，这场闹剧的代价不过是数千台价格虚高的计算器，而禁毒战争，却将这种代价升级到了生命的层面。 与此同时，我就读过的所有公立学校，都禁止一切合法的商业活动。我曾有过一个富有创业精神的想法：编一本只收录德语课所学词汇的德英词典。这样一来，学生就不用把厚重的标准词典塞进本就满满当当的书包，只需几张纸，就能拥有一份备考时方便实用、内容全面的参考资料。我以每本2美元的价格出售，赚了大约40美元，可后来有一名学生对我的这项小生意感到不满，向校方告了状，我随即受到严厉警告，被禁止再售卖任何东西。 甚至有几位教师私下告诉我，他们并不反对我以这种合法的方式赚钱，毕竟这也能为其他学生带来便利，而且没人能为这项商业禁令给出合理的解释。诚然，学习那些对人生成功至关重要的技能——创新、产品开发、营销与谈判，这些对任何商业活动都不可或缺的能力，其最有效的实践形式竟被明文禁止，这难道不荒谬吗？没错，我的学校确实开设了商业课程，但理论、定义和间接的了解，能教给人的东西终究有限。如今年轻人的高失业率，究其原因，至少有一部分要归咎于公立学校：它阻碍了年轻人习得许多受市场认可的才能与素养。 解决之道 在公立学校的那些年，是我一生中最沮丧的时光。尽管如此，我最终还是以全班第一的成绩高中毕业——但这绝非得益于我所处的校园环境。幸运的是，在我刚上高中时，互联网的发展已步入正轨。我很早就意识到，倘若我只按要求完成作业、循规蹈矩，最终只能成为一名普通学生，毫无建树。 我阅读了众多伟大思想家的哲学、经济学与政治理论著作，这些知识为我积累了宝贵的财富，也让我练就了过硬的分析能力，直至今日仍在推动我前行。正是在高中时期的互联网探索中，我结识了约翰·洛克、弗雷德里克·巴斯夏、路德维希·冯·米塞斯、米尔顿·弗里德曼、安·兰德、默里·罗斯巴德等一众思想家。网络上免费知识的蓬勃发展，是破解公立学校沉闷环境最可靠的良方，我由衷羡慕那些孩童和年轻人，他们有机会将自己的学习，深深植根于这些优质的网络资源之中。 近年来，在路德维希·冯·米塞斯研究所等机构的努力下，可用于开展最高水准真正教育的内容库大幅扩充——这些顶尖资源不仅可以免费获取，还能自由复制。同样重要的是，互联网不会像公立学校那样，将年轻人限制在过于狭窄、被社会认可的角色范围内。在网上，他们可以真正成为各类新产品的创造者，人们评判他们的标准，主要是其作品的质量，而非因年龄受到武断的限制。与此同时，他们甚至能找到一些赚钱的小门路，通过亲身体验习得合法的商业技能。 我始终抱有一丝希望：或许有朝一日，会有某个州认为有必要大幅削减公立学校的预算，而在财政压力下，公立学校中那些最糟糕的弊端，会被率先革除。届时我们会发现，大众的教育水平不仅不会下降，反而会有所提升。 当一部分人追求自己的学术兴趣，而另一部分人——倘若义务教育法被废除，早早踏入商界，真正专注学习所需的个人主义精神与内心自律，便会自然而然地形成。如今青少年亚文化的种种乱象，也会大幅消散，因为年轻人的社交，会更多地融入更广阔的社会，而非深陷于同龄人那些大多短期、肤浅的琐事之中。大型教育服务提供商——尤其是教材公司的准垄断地位，会受到沉重打击，因为这些落后的企业，很大程度上依靠与公立学校的独家合同生存。 在技术层面，更多人会被推入互联网时代，因为他们不得不主动寻找优质、免费的教育资源。而最好的结果是，我们社会中那片实实在在的社会主义缩影，会逐步收缩，希望有朝一日，它会成为蒙昧过去的遥远回忆。