公元前388年，40岁的柏拉图拜访古希腊殖民地塞拉库斯的统治者、 专制君主狄奥尼修斯，建议他发行面值超过实际价值4倍的锡币，以增加 君主急需的财政收入，并实施严刑峻罚（包括死刑）强迫臣民接受价值被 严重高估的铸币。君主接受了哲学大师的货币政策，然而，臣民却拒绝使 用君主的劣质铸币，哪怕冒着被砍头的危险。很快，塞拉库斯的货币体系 和经济体系陷入极度混乱，并最终崩溃。一代哲学宗师成为自己货币理论 的牺牲品。狄奥尼修斯将柏拉图发配到奴隶市场等候拍卖，要不是他幸运 地遇到几位哲学家朋友慷慨解囊，为他赎回自由，人类哲学史必定改写。

**柏拉图或许是整个人类历史上最著名的通货膨胀受害者。然而，更为不幸的是，柏拉图倡导的货币理论和政策主张（国家全面掌控货币发行 权 ，以货币贬值来征收铸币税或通货膨胀税），在两千多年之后仍然大行其道，甚至变本加厉。**今日，通货膨胀再度波涛汹涌，普天之下概莫能外。事实迫使我们追问：人类能否摆脱柏拉图货币哲学的困扰？人类有可能摆脱通货膨胀吗？

**通货膨胀乃是危害人类经济体系正常运转的最大病魔之一。数千年 以来，它频繁爆发、反复无常，像瘟疫一样，从一个地区蔓延到另一个地 区，从一个国家蔓延到另一个国家。它吞噬人们积累的财富，剥夺人们宝贵的工作，终结人们幸福的生活；它让无数人堕入失业、赤贫、饥寒交迫 和无家可归的黑暗深渊；它让无数省吃俭用的可怜家庭顷刻之间一无所 有；它曾经毁灭煊赫荣耀的帝国，颠覆数之不尽的政权，开辟专制之路， 点燃战争烽火。**革命导师列宁有言：摧毁一个国家的最佳途径，就是让它发生通货膨胀。凯恩斯雄辩地写道：“若要推翻目前人类的社会基础，破坏它的通货体系乃是最精妙、最有效的方法。”（凯恩斯既然明白这个道理，但他依然鼓吹货币政策。说白了，他的货币政策主要是指通货膨胀——编者注）

有鉴于此，探索稳定通货的理论基础、寻找治理通货膨胀的善策良 方，就成为经济学家最重要的使命和义不容辞的责任。没有哪个经济学家 曾经否认货币稳定的重要性。**经济学历来被认为是一门众说纷纭的学问， 经济学家之间似乎没有多少一致的观点。然而，遏制通货膨胀、维持通货 稳定，却是所有经济学家的高度共识。**不同经济学派之间的分歧所在，乃是通胀治理和通货稳定的战略和策略。数百年来，围绕货币的功能和本 质、通货膨胀的根源和传导机制、人类货币体系演变的经验教训、未来货币体系的改革方向，众多经济学派百花齐放、百家争鸣、各呈异彩。其中，奥地利学派以其深刻的哲学底蕴、严谨的逻辑演绎、鲜明的政策主张 独树一帜，风格别具。

起自门格尔的奥地利学派，群星灿烂，大师辈出。门格尔之后，最著 名的代表人物有庞巴维克——现代利率理论的主要奠基人；熊彼特——现 代经济发展理论和经济周期理论的开拓者，企业家和创新、创造性毁灭等 诸多理念，皆源自熊彼特；哈耶克——20世纪的大思想家，思想涵盖经 济学、历史、哲学、法律、政治学、心理学等众多领域，1974年荣获诺贝尔奖；米塞斯——20世纪的大思想家，博大精深、自成体系，其主要 著作《人类的行为》为西方思想传世经典。

奥地利学派的核心经济思想，举其大者，约有数端。其一，基本理 秉承西方古典自由主义传统，尤其深受以斯密为代表的苏格兰启蒙运动的 影响，捍卫个人经济自由，坚决反对政府干预个人经济活动。其二，门格 尔创立主观价值论或效用价值论，反对英国古典经济学的客观价值论或成本价值论，重新规划了经济学的发展方向。庞巴维克和费雪继承了门格尔 的主观价值论，发展和完善了利率理论，成为现代经济学最重要的理论基 础。其三，重视知识和信息对经济体系运行的关键作用。哈耶克1945年所发表的《知识在社会中的运用》是当代信息经济学之滥觞。其四，摒弃 英美主流经济学所奉行的静态均衡理念，强调市场竞争是一个动态的创新 和发现过程。其五，倡导历史分析方法和逻辑思辨，认为从个人行为最基本公理出发，即可推导出整个人类经济体系的内在规律和经济政策所应该 遵守的基本原则。

奥地利学派的货币理论和政策哲学正是上述基本思想的直接推论。奥地利学派认为：货币乃是人类市场交换活动“自发自在”的产物，是人类自发自在经济秩序的核心组成部分，政府完全不应该控制货币。哈耶克 的《自由秩序原理》明确指出：“政府控制货币是造成货币体系不稳定的原因。我们为什么不能依靠市场自发力量来提供人们所需要的交换媒介呢？”此外，奥地利学派总结人类历史的基本经验，得出了一个基本结 论：“政府控制货币政策，所导致的主要隐患或威胁就是通货膨胀。”哈耶 克有一句名言：“不论何时何地，通货贬值都是政府行为的后果。”米塞斯说：“政府干预货币的历史，就是一部不断将货币贬值的历史。政府试图 避免货币贬值的各种恶果的努力，无不以失败告终。”

奥地利学派既反对通货膨胀，也反对通货紧缩。然而，奥地利学派始终将避免和反对通货膨胀放在第一位。“通货膨胀确实要比通货紧缩危险得多。如果说通货膨胀和通货紧缩都是错误，那么通货膨胀便是更容易犯 的错误。”奥地利学派还坚决主张：为了对抗或避免通货膨胀，政府必须 停止对货币体系的干预，将政府和货币体系严格分离开来，让自由市场的竞争来决定货币的种类和货币供应量。为了从根本上排除各国政府独断专 行，操纵本国货币体系来制造通货膨胀，奥地利学派倡议全盘改革国际货币体系，特别是改革以美元本位制为基础的世界货币制度，重新回到商品 货币自由市场或金本位制。

罗斯巴德的这本书，就是奥地利学派货币政策哲学最清晰的入门著 作。罗斯巴德是20世纪后期奥地利学派的主要代表人物之一，是米塞斯 的忠实追随者。该书最大的特点是：观点简洁鲜明、直截了当；叙述生动 有趣、平易近人。**不需要任何专业知识，读者就能深入理解当代人类为什么会饱受通货膨胀的困扰，亦能够平心静气地思考奥地利学派的货币政策 主张是否可行。**罗斯巴德秉承奥地利学派的优良传统，始终从个人决策和 个人福利角度来考察货币历史和货币体系。**读者阅读本书，好像是自己亲自体验历史一样，没有丝毫隔膜，因为罗斯巴德所叙述的事实，就是每天 发生在我们身边的事情。**我们知道货币体系出了问题，却无法用轻松的语 言表达我们的担忧和愤怒，罗斯巴德替我们做了。他的论述清新、自然、 质朴，同时具有极大的震撼力。

罗斯巴德直指通货膨胀问题最本质的核心：人类的货币体系存在根本缺陷。假若我们不能从基本制度层面来改革国际货币体系，未来全人类的 通货膨胀速度就将越来越快，终至无法收拾，紧随而来的就将是货币崩溃 和跨国经济大战。他郑重呼吁：“除非以切合实际的金价回到古典金本位制，否则国际货币制度注定会在固定和浮动汇率之间来回摇荡。每个制度 都会有一堆无法解决的问题，而后运作不良终至解体。”

你可以不同意回归古典金本位制，你可能认为罗斯巴德的建议根本不可行，但你却无法否认罗斯巴德所提问题的紧迫性和重要性。

罗斯巴德的著作只写到20世纪70年代初。1971年8月15日，美国 总统尼克松公然摧毁布雷顿森林体系（实际上是美国政府单方面撕毁国际 协议），人类货币体系从此进入真正毫无约束的美元本位制和浮动汇率时 代。美元本位制和浮动汇率所制造的通货膨胀和货币金融危机，远超人类 以往一切时代。我曾经简要总结20世纪70年代之后人类货币体系的根 本缺陷和基本出路：

当代全球金融货币体系的基本困难或矛盾有三。其一，美联储实际上 是全球中央银行，其货币政策理应对全球负责，其他国家理应对全球储备 货币发行具有制约力量，然而，美联储既不愿意对全球经济负责，其他国 家也没有任何制约美联储货币发行的机制，遂造成全球货币供应量或流动 性如滔天洪水般泛滥，导致人类有史以来最为严重的通货膨胀和最为频繁的金融危机。

其二，全球汇率浮动或汇率动荡，本质上是一个全球货币自我创造或全球货币发行的倒逼机制，汇率浮动或汇率动荡内在地不断放大全球货币供应量，推高全球性通胀预期，增加全球经济金融风险。然而浮动汇率却 符合美国利益（尽管是短期利益），美国和国际货币基金组织不遗余力地鼓吹浮动汇率，是对全球金融货币体系稳定最大的威胁之一。

其三，不受约束的全球储备货币（美元）发行机制和浮动汇率，共同 催生了毫无节制的所谓金融创新，导致人类史无前例的“真实经济和虚拟 经济严重背离”。建立在脆弱预期之上的虚拟经济体系（诸如眼花缭乱的 衍生金融产品交易，市值总额高达数百万亿；数之不尽的对冲基金和各种 私募基金时刻从事着风险极高、杠杆倍数极大的金融交易），时刻都有崩 溃的可能，而虚拟经济崩溃可能对真实经济活动造成毁灭性打击，因为虚 拟经济体系崩溃，将摧毁现代经济赖以运转的信用体系，许多金融机构和 企业破产，必然反过来极大地减慢真实经济活动。只有从这个角度观察， 我们才能真正认清次贷危机的本质和根源。

非均衡的国际货币体系以及“真实经济和虚拟经济严重背离”，乃是 人类经济体系面临的最大困扰和最大威胁。从最根本的意义上说，如果 人类无力改革今天的国际金融货币体系（它是一个完全的非均衡体系），那 么，人类将永远处于“高通胀预期、高名义利率、高频率金融货币危机、 低真实经济增长”以及“真实经济和虚拟经济严重背离”的痛苦状态，类似 次贷危机的各种金融货币危机将以更高的频率、更猛烈的冲击力持续发生。人类经济的基本出路是：彻底改革国际金融货币体系，建立相互制约、相互平衡的国际储备货币发行机制和稳定的货币汇率体系（直至全球 单一货币）。唯有如此，人类才能摆脱“真实经济和虚拟经济严重背离” 所必然伴随的金融货币信用危机和总体经济危机。

正是从这个最基本的意义上，罗斯巴德的著作和奥地利学派的货币政策主张，值得我们再一次高度重视和深刻思考。