疾病是一个极其复杂的过程，许多情况下，从健康到疾病是一个由量变到质变的过程。当外界致病因素作用于细胞，达到一定强度或持续一定时间，也就是说，致病因素有了一定量的积累就会引起细胞的损伤，这个被损伤的细胞出现功能、代谢、形态结构紊乱。在一定病因作用下自稳调节紊乱而发生地异常生命活动过程，并引发一系列代谢、功能、结构的变化，表现为症状、体征和行为的异常。 疾病是机体在一定的条件下，受病因损害作用后，因自稳调节紊乱而发生的异常生命活动过程。

疾病其实是一个非常奇怪的现象。

奇怪在哪？首先，人体是一部非常强大精密的机器。

比如肾脏，一台冰箱那么大的人工肾，只能完成肾脏的一小部分功能。再比如心脏，质量最好的人工心脏瓣膜，也只能用个几年，可天然的心脏瓣膜，能在一生中柔和的开闭25亿次。

再看看大脑，能把生活中经历的许多细节编码记忆，在几十年之后可以在不到一秒的时间里检索出来，比计算机的运算速度还要快。

再比如视觉，当我们看到一条毒蛇，从毒蛇的影像落在视网膜上，到视网膜通过视神经向大脑输送信号，再访问记忆中枢，反应出来这是毒蛇，最后做出逃跑动作，前后还不到一秒钟。

但是且慢，别急着赞美我们的身体是一部强悍的机器，它还有一个特点：几乎没有一个零件尽善尽美，还有一大堆低级的设计缺陷。

你看，进化既然能塑造出像眼球、心脏、大脑这么精巧的器官，为什么没有安排好措施预防近视、心肌梗死、老年痴呆症呢？按照这本书里的观察，大脑的精密程度和脑血管的狭窄程度比起来，就像是在一台奔驰上，用了一根塑料吸管当油路。

再比如眼睛里面有盲点，胃酸水平过高会导致胃溃疡，免疫系统虽然强大，但是对抗感染的时候又经常失败，而且好像还很弱智，还会攻击我们自身的细胞，引发像湿热、关节炎、甲亢之类的疾病。

再比如，既然DNA的双螺旋结构，能记录上万亿个细胞的设计方案，可当我们的手指受伤了，为什么不能像海星这种低级生物那样，重新长出一根来？

等等，类似的疑点还有很多。总之，核心的问题就一条，自然选择既然能塑造出这么强大的人体，为什么偏偏要留下这些小瑕疵？这些导致人类生病的低级漏洞，为什么没有被自然选择淘汰掉？

当今，医疗世界正在往高度复杂的趋势演变：生活在这个时代，人的身体会以13000多种不同的方式出问题；

在现代医生的手边，有6000多种药物，4000多种治疗手段，每种有不同的使用要求、风险、注意事项；一名普通内科医生，每年要诊断370余种疾病，要考虑其他1000种健康问题，开出600余种药，进行30余种治疗。

穿着白大褂的这群人，面对的疾病世界，从几百年前的简单，到几十年前的复杂，再到现在的“非常复杂”。医学成了一门掌控极端复杂性的艺术，它考验着作为人是否能够驾驭这种复杂性。

人体，其实是一场精心安排的妥协。

很多设计缺陷，其实都是为了更高的收益，而做出的一种无可奈何的让步。

因为生物进化不像现代工程那样，要先经过专家论证，做出一套十全十美的方案。它是边施工边设计，根据环境需要，随时做一些缝缝补补。

比如人的食道和气管，是被吐槽最多的一个设计。因为食道是把食物送到胃里，气管是把空气送到肺里，按理说，井水不犯河水，可偏偏这两根管道在咽喉交叉，造成重大的交通隐患，每次我们吞咽的时候都必须把气管关闭，否则就会呛着。据说每年都有好几千人吃东西被噎死。

你看，是不是很不合理？但是，假如换个角度，在漫长的进化历程中看，它又非常合理。

因为在很早以前，陆地上还没有生命，只有一些微小的生物生活在水里，它们根本用不着喘气，水中的溶解氧从体表渗透，就满足了呼吸的需求，不需要气管。后来随着演化，身体越长越大，而且上了岸了，自然渗透不够用了，呼吸系统才应运而生。

那刚开始的时候，怎么会马上进化出一整套呼吸系统呢？慢慢来可不行，喘气这事，一分钟也等不得，不可能一开始就单独开辟一条呼吸通道啊。所以，只好就地取材，因陋就简，给进食的管道加一个功能，让它喘气，这样最省事。后来才渐渐分化成食道和气管。所以，他们俩并不是设计在一起的，而是它们压根就是亲兄弟，后来分家了，住在隔壁而已。这个设计一旦形成之后，一旦再改，就麻烦了。

当然，实际的演化过程要复杂得多，我们就不细说了。

再比如痛风，我们都知道是由尿酸水平过高引起的，而且在所有的灵长类动物里，人类的尿酸最高。为什么？其实背后有一个更大的目标，就是长寿。

有研究表明，尿酸似乎可以保护我们的细胞，避免氧化伤害，减缓衰老。所以，自然选择在我们的祖先当中选择了那些尿酸水平高的存活下来，哪怕是这些人更容易得痛风。

如果有老天爷的话，你看，老天爷很为难，他没有办法设计一个完美的方案，他总是在两害相权取其轻。所以我们的身体，一方面很强悍，一方面又非常容易得病。

有人打过一个比方，很有意思。如果让你设计一辆新车，你只要是一个专业的汽车设计师，这不是什么大难题。但是如果加一个要求呢？给你一部旧车，上面的零件一个不能少，都要用到新车里去，只能做修修补补的简单改进，这样造一台功能强大的新车，这就比登天还难了。

对，老天爷就是解这道难题的设计师。性能改进的同时，留下大量的缺陷也就在所难免了。

再举一个例子，很多低等动物都不需要交配，就可以单性生殖，甚至无性生殖。这个巨大的繁殖优势，人为什么偏偏没有呢？

这背后也有一笔账。要知道，人类进化历史上最大的敌人，可不是狮子老虎，而是病毒。双方一直在开展军备竞赛，人类不断进化出更发达的免疫系统，病毒也在不断变异，想法设法攻破防线。

这时，假如人类是单性或者无性繁殖，基因就会变得非常单一，病毒只要攻破一个人的防线，就等于找到了所有人的弱点，到时没准一场流感就能把整个物种全杀光。但是，有了两性繁殖之后，人类的基因就变得很多样，每个人的基因都不同，病毒想一次全攻破，也就没那么容易。

总之，每一个缺点，都是为了更高的利益。这就是经济学上讲的，凡有收益，必有代价，这个原理在我们身体上的体现。

总结一下，我们为什么会生病？因为我们要变得强大，所以，我们变得脆弱。

这听起来不符合逻辑，但这正是自然选择运行的规律。在变强的时候，能不能看到那些正在变得脆弱的所在？被强者欺压的时候，能不能看到它的软肋？你看，其实很多人生的洞见，都可以从这个规律生发出来。

生活方式、进化悖论和现代疾病

现代人的死因，和传统时代过着传统生活的人的死因相比，已经发生了很大变化。

非传染性疾病更多的是由人的基因、生活环境和生活方式导致的。在这些因素中间，影响巨大，而我们个人又可以改变的，是我们的生活方式。

中东地区生产石油的阿拉伯国家，在几代人之前还很贫穷，人们生活都很简朴，几乎没有糖尿病，但是今天阿拉伯产油国中，患有糖尿病的人口比例在15%~25%之间。那些从贫穷国家移民到欧美的第一代移民中，也出现了糖尿病等非传染性疾病。甚至在一个国家内，从农村迁徙到城市中的人，在经过了一段生活方式的改变后，人群中也开始出现非传染性疾病。

现代化之前，人们过着传统生活方式。那时，食盐的摄入量从每天50毫克到最高2克之间。相比之下，现代美国人每天平均的食盐摄入量是10克。一份巨无霸汉堡中含有1.5克盐，相当于传统的新几内亚人一个月的食盐摄入量。食盐摄入量过高是导致高血压的主要原因之一。高血压可以导致中风并且致人死亡。在现代社会各种导致死亡的因素中，中风居于第四位，排在糖尿病、心脏病和癌症后面。

既然盐在体内积累到一定程度，会让人更容易死于高血压病和中风，为什么基因还会安排让我们的肾脏重新吸收盐呢？为什么这些促使肾脏重新吸收盐的基因，没有在进化和自然选择的过程中被淘汰掉呢？

在过去，肾脏对于盐的吸收是有利人类身体的。因为对于从前生活在传统环境中的人而言，他们面对的更主要的问题是缺乏食盐。如果身体不能并保存足够的食盐，就会产生疼痛性痉挛，也就是我们通常所说的抽筋。抽筋就是由于大量出汗或者腹泻导致的体内的盐分流失。因此，对于很久以前的人类而言，肾脏能有效地保存人类体内的盐分，是一项优势，所以促使肾脏吸收盐分的遗传基因也就为自然选择青睐，在进化中保留了下来。

戴蒙德说，这就是进化的悖论，“肾脏起到保存我们体内盐分的作用，曾经有助于我们的生存；现在，有着保存我们体内盐分作用的肾脏却成了使我们丧失生命的帮凶。这是因为我们改变了我们的生活方式，确切地说，是因为我们改变了我们的食盐摄入量。”

一些国家的政府正在向食品制造商施加压力，让他们减少食品中的食盐含量。比如，芬兰政府就用这种方式减少了国内死于中风人数的75%，把国民预期寿命延长了5年。

糖尿病同人体内释放的荷尔蒙胰岛素有关。荷尔蒙胰岛素能够让人在大餐之后，把过量的卡路里以脂肪的形式储存下来。同样，在很久之前的过去，人类只是偶尔才能吃上一顿大餐，比如在特殊的日子某个家庭决定杀猪搞一次猪肉大宴，请人参加。在其他时候生活都很简朴。因此，荷尔蒙胰岛素是对人类有利的生理机制。

总之，我们生活方式的变化速度，远远快于人类基因进化的速度，结果就导致，原本有助于人类生存的一些生理机制，变得容易引发像中风和高血压等非传染性疾病。而最好的应对方法，是注意我们的生活方式。

疾病是人类寿命延长付出的代价

随着医学技术的发展，很多国家的人均寿命已经从几百年前的50多岁提高到了80多岁。在世界科技创新论坛上，2004年诺贝尔化学奖得主阿龙·切哈诺沃（Aaron Ciechanover）发表了演讲，谈了他对人类寿命延长以及未来医学发展的看法。

首先，切哈诺沃认为，随着人类寿命的延长，很多疾病成了我们要付出的代价。如今很多发达国家的医院里也有很多病人，他们主要受到癌症、心血管疾病和脑疾病的困扰。“心脏病和癌症都是随着年龄的增长发病率更高，还有脑部疾病，比如说帕金森症、阿尔兹海默症，所有疾病都和年龄有关，年龄越大患病机率越高”。

切哈诺沃说：“科学家如今在这三个疾病上做了大量的研究，比如在心血管疾病上取得了很多突破，但对脑部疾病的攻克进程，远远落后于另外两个疾病。”

其次，切哈诺沃介绍了现代医学的三个重点发展方向。第一个方向是医疗设备，这里指的不是医学图像设备这样的医疗硬件，而是包括人造器官、动脉支架、清除动脉阻塞的小型设备等这样的医疗设备。第二个发展方向是组织工程，比如，干细胞就是组织工程的一个分支。第三个就是传统的药物开发，也就是系统地开发药物。

最后，切哈诺沃也提到了未来医学会遇到的挑战。他表示，无论是技术方面，还是伦理道德方面，我们都会遇到挑战。

第一个挑战是，有些疾病并没有那么简单，比如，精神病可能是由很多个基因导致的，我们却不知道具体是哪些基因；还有代谢疾病，也是由多个基因变异导致的。

第二个挑战是，有些疾病，尤其是癌症，可能会让我们做出错误的判断。癌症病人的基因是不稳定的，可能会逐渐产生抗药性，会形成第二次、第三次的变异。所以，病人一开始接受治疗的时候可能会有效果，但是第二次治疗的时候，效果就小了，这就是肿瘤在变异。

第三个挑战是价格。未来个性化医疗的价格会比现在更高，因为很多疾病将被分解成小的个性化疾病方向进行诊断，这样一来，药物开发的成本将大幅上涨，如今很多药企就面临这样的挑战。

运动不仅防病还能治病？

先来说说运动时间长短的问题。文章认为，看运动效果，时间长短不重要，强度很关键。来自加拿大麦克马斯特大学的研究显示，就算是短时间运动，也能达到非常好的效果，比如最近几年很流行的hiit，H-I-I-T，也就是高强度间歇训练法，这种训练法，非常科学，一场hiit训练，需要你全力运动，然后耗尽你100%的体力。

另外，运动真的有医用价值，可以治病。美国加州的一位医生从10多年前开始，有意识地给病人的治疗方案里，加入运动这一个选项。他发现，运动的成效在一些重症病人的身上尤其明显。一些简单的锻炼，比如散步，或者一些增加心脏跳动的运动，能让患者的病情恢复得更快。运动对慢性病患者，不管是2型糖尿病患者，还是心衰病人，都能起到治疗效果，甚至是对孕妇，也很有好处，这一点，是毋庸置疑的。

文章最后还提出了这么一个问题，咱们人类其实都知道运动有多么重要。但为什么还总是缺少一点动起来的动力呢？原因就在于，随着科技，尤其是外科手术的发展，人们对健康的关注重心，渐渐从预防疾病转移到治疗疾病上。在这之后，运动就越来越不受重视了。因为大家都认为，运动有助于身体健康，但生了病也没关系，还有医学给我们保底嘛，大不了最后还能去医院。却几乎没有想过，其实运动本身就能治病。

话说回来，科学家们想证明运动等同于药物，其实就是想告诉你，运动这件事，必须马上开始，时间不是问题，强度达到就好，身体状况也不是问题，动起来就行。既然可以通过运动来预防和治疗身体的疾病，并且还不需要花费很多钱，为什么不试试看呢？