无数秉持反集权理念的人士，都会为“正义的战争”的诉求而动摇立场。——作者

拉尔夫・莱科(Ralph Raico)在其优秀论文集《古典自由主义与奥地利学派》的最后一章中，借鉴历史学家阿瑟・埃基奇(Arthur Ekirch)的重要研究，提出了一个严肃问题。但凡仍倾向于将美国视作有限政府共和国的人，都应当对此深思。一个因反抗帝国而诞生的国家，何以演变为全球头号军事强国与唯一的帝国强权。

莱科认为，这一转变既非必然，也非偶然。根源在于长期背离古老的自由主义传统。该传统向来警惕战争、常备军与海外纠葛。如今这一传统已基本被遗忘，却是批判美国军国主义不可或缺的思想根基。

莱科参考埃基奇所著《平民与军队》与《美国自由主义的衰落》，强调英美自由主义自诞生之初，便旗帜鲜明地反对军国主义。这并非次要特质，而是核心本质。早期自由主义者洞悉了现代决策者刻意忽视的真相。战争从来只是众多政策选项之一，更是催生国家扩张的巨大危险工具。

詹姆斯・麦迪逊曾精准概括这一逻辑：“战争催生军队，军队带来债务与税收。而这些终将成为少数人支配多数人的惯用手段。”

对于 1776 年那一代人而言，追求独立的部分初衷，便是远离欧洲连绵战事。**其理想并非主导全球秩序，而是开展和平商贸。**与各国自由贸易，不缔结束缚性同盟。这并非天真幻想，而是对战争与权力关系的清醒判断。

然而正如莱科所言，对这一传统的背弃由来已久。即便杰斐逊与麦迪逊等口头上坚守不干预原则的人物，最终也屈服于战争诱惑。1812 年战争部分源于扩张野心，也让这个新生共和国滋生出莱科所说的尚武精神。

自此，历史轨迹趋于固化。无论是美墨战争还是后续内战，每一场冲突都在扩张国家的管辖范围与行政权力。内战更是一道决定性转折点。公民自由遭到限制，税负加重，中央政府大量发行法定纸币，异见受到压制，强制征兵制度落地。联邦政府不仅赢得战争，更完成蜕变。集权程度加深，权力大幅扩张，不再恪守传统约束。

莱科延续埃基奇的观点，指出主流史学长期忽视的关键事实。**国家权力并非催生战争，而是战争催生国家权力。伦道夫・伯恩曾留下名言，战争是国家的活力之源。**莱科对此深表认同并加以引用。

19 世纪后期，美国迈入全新阶段。军国主义开始扎根，军事理念与制度全面渗透民间社会。

这一转变并非单纯源于抽象意识形态。莱科指出，政治野心与经济利益形成合流。钢铁、军工等行业的实业家，与海军战略学家、扩张派政客结成利益同盟。阿尔弗雷德・马汉、亨利・洛奇、西奥多・罗斯福等人，主张打造强大海军、建立海外帝国，推动美国投身海外殖民地争夺。

美西战争与后续吞并菲律宾，标志着根本性转变。从此，共和国彻底沦为帝国，卷入大国博弈，开始在海外长期驻军。

值得注意的是，这一进程并非毫无阻力。威廉・格雷厄姆・萨姆纳等批判者早已预见，帝国扩张会腐蚀美国体制、瓦解公民自由。但他们的声音，终究不敌政治与经济精英结成的强大利益集团。

莱科提出的另一深刻批判，并未指向直白的国家干预主义者，而是那些自诩自由捍卫者，却以道德正当性为名拥抱战争的群体。

无数秉持反集权理念的人士，都会为“正义的战争”的诉求而动摇立场。无论是内战还是一战，即便激进的个人主义者，面对自认正当的事业，也会背弃自身原则。

莱科认为，这暴露了思想层面的根本缺陷。人们未能认清战争本身才是问题核心。一旦战争机器启动，无论初衷正义与否，集权、压制、权力扩张等恶果都会如期而至。

莱科的分析在当下极具现实意义。其写作背景正值冷战时期，彼时他已将美国视作全球顶级军事力量。数十年过去，这一地位愈发稳固。

如今话术不断翻新，人道主义干预、捍卫民主、大国博弈等说辞层出不穷，但底层逻辑从未改变。战争与军备筹备，持续为超高开支、大范围监控与行政扩权提供正当理由。

莱科的核心价值在于提醒世人，这一切绝非偶然，也非现代社会的必然产物。本质是背离古典自由主义传统的历史结果。这一传统早已阐明，军国主义与自由毁灭紧密相连。

重拾这一传统，绝非单纯的学术研究，而是兼具政治与道德的必然要求。莱科与埃基奇的观点确凿无误。人类的抉择，从来不在介入与孤立之间，而在帝国体制与自由社会之间。

莱科分别援引埃基奇与熊彼特的研究，在文末总结。冷战结束，并未让美国民众摆脱五角大楼及其商业盟友的掌控。古今所有帝国的军事体系，都遵循同一普遍规律。军事机器因战争而生，最终反过来制造战争以维系自身存续。

当下现实已然印证莱科与埃基奇的预判：充满悲剧性的准确。